Het Europese Hof van Justitie (HvJ) heeft vandaag bepaald dat Mercedes-Benz een schadevergoeding moet betalen voor het gebruik van illegale manipulatie-instrumenten als een koper schade heeft geleden door het gebruik ervan.
De zaak werd in eerste instantie voor de Duitse federale rechtbank gebracht door de eigenaar van een tweedehands Mercedes-auto die software ontdekte die de uitlaatrecirculatie van het voertuig verminderde wanneer de buitentemperatuur onder een bepaalde drempel zakte, waardoor de NOx-uitstoot toenam.
Het gebruik van dergelijke apparaten is in strijd met de typegoedkeuringsregels voor emissies en dus met de conformiteitscertificaten van de betrokken voertuigen die door fabrikanten aan kopers zijn afgegeven, aldus het HvJ.
De directe link tussen de fabrikant en de koper die door dat certificaat tot stand wordt gebracht, betekent dat de lidstaten van de Europese Unie verplicht zijn om getroffen kopers het recht op compensatie van de fabrikant te geven wanneer ze worden geschonden.
Het is nu aan de rechter om te bepalen of de betreffende software in dit geval kwalificeert als een manipulatie-instrument en of er een goede reden is voor het gebruik ervan.
Als wordt vastgesteld dat het de regels overtreedt en een koper schade heeft geleden door de aankoop van een betrokken auto, moet de autofabrikant een vergoeding betalen, aldus de uitspraak van het EHvJ.
EU-lidstaten moeten die vergoeding, indien van toepassing, zelfstandig bepalen.